2017年，印度導演涅提·蒂瓦里執導勵志片《摔跤吧！爸爸》于中國爆火。上映期間狂攬票房12.99億，豆瓣評分更是高達9.0，真正意義上完成票房口碑雙豐收。
時隔五年導演攜新作《最初的夢想》和觀眾再次見面，同樣的勵志題材，同樣的高燃故事。不同的是這次票房并未被引爆，影片好評如潮的同時，也迎來了不少和故事bug有關的批評聲。
一、一堂名為失敗的教育課
《最初的夢想》故事開啟于高考生拉格海姆的“跳樓行為”。起因是高考失利，平日里其他成績不如自己的同學都考上了大學，唯獨自己沒有。所以覺得自己是徹徹底底的失敗者，心灰意冷從高樓一躍而下。
得知兒子跳樓消息，父親帕塔克和母親瑪雅立即趕到醫院。手術后拉格海姆狀態不佳，即使已經脫離危險，但還是因為缺少求生意識而昏迷。
了解到兒子認為自己是失敗者而跳樓后，帕塔克決定向兒子講述“自己學生時代和失敗有關”的故事，意圖在這個過程中告訴兒子：未來并不會因為某一次失敗就被一錘定音…
過去時空中，父親帕塔克正在念大學。其所住宿舍是被學校學生稱為“全員LOSER”的H4宿舍，因為學校所舉辦校運動會中，H4宿舍從未拿到過冠軍且一直墊底。為撕下名為失敗者的標簽，帕塔克和多位好友一起籌謀劃策，決心在最新一次校運動會中一雪前恥。
這個過程十分勵志，同時也極為有趣。為獲得冠軍，帕塔克和好友們一同制定訓練計劃。隨之而來的是狀況百出的喜劇場面：或將打保齡球打出扔炸彈的仗勢，或在學習游泳過程中失敗溺水。輕快音樂之下呈現出極致的喜感，賺足觀眾笑聲。
早在決定參加校運會之間，帕塔克和好友們所在H4宿舍樓就已經心知肚明和其他宿舍樓的差距，但大家仍舊沒有選擇放棄。因為比起輸掉以后被人叫做失敗者，敗給自己才是最糟糕。所以即使最后比賽結果是意料之中的失敗，也并未讓大家感到沮喪。因為從開啟挑戰的那一刻開始，大家就已經不是失敗者了。
很顯然，這是一個主題為“失敗”的故事，不同于其他宣揚獲得成功是最重要的勵志影片，《最初的夢想》大膽走了一個反套路。
過去和現在雙線并行敘事過程中，巧妙將父親帕塔克學生時代失敗的故事，和當下兒子拉格海姆因失敗而喪失生存意志的沮喪融合在一起，從中引出“不管是失敗者還是勝利者，重要的是你嘗試過你盡了全力”這一溫情而又治愈的人生理念。
二、一場對教育體制的批判
影片中，拉格海姆的跳樓不是突如其來而是有跡可循。高考前將自己逼到絕地，生活被學習和考試填滿不允許自己有任何休息的時間。高考后惶恐不安，執著于和其他朋友核對考試答案，全身上下都充斥著“害怕自己考不上大學”的恐懼感。
這一人物形象的塑造十分值得深挖。一方面體現出當代印度乃至全球的“重壓教育”問題，從未考上大學便絕望選擇輕生的人物行為中，揭示重壓教育體制中唯成績論給孩子們所造成的傷害，現實意義十分濃厚。
另一方面，影片中父親帕塔克“等你考上大學我們就一起喝酒慶祝”的行為也從側面顯示著高壓學習之下父母和孩子之間溝通的失衡。總是為孩子計劃成功之后怎樣慶祝，卻忘了告訴孩子即使失敗也沒有關系，間接導致悲劇的誕生。
因為影片中對于教育體制的批判，觀眾們熱情將《最初的夢想》定義為“2022年反內卷第一片”。在當下絕大多家長都只關注“就算是重壓教育也要讓孩子成績變得更好”的大環境之下，探討這樣畸形教育形態之下孩子們的心理健康問題，這一切入點十分尖銳且深刻。
三、一次和人生有關的和解
影片中回憶與當下畫面不斷穿插剪輯之下，拉格海姆在傾聽父親帕塔克過去故事過程中從“失敗一次人生便整個被毀掉”的怪圈中走出，完成與自我的和解。
這之中最精彩段落，莫過于決定H4宿舍樓是否能成為本次校運動會冠軍的最后三場比賽過程。國際象棋賽、短跑接力賽、籃球賽交替進行，賽況相續從落后到奮起直追，緊張熱血而又高燃。
緊接著是得知最后籃球賽失敗時，拉格海姆失望的眼神，和父親帕塔克及一同講述故事們好友釋然的眼神。漫長人生中寥寥一次失敗并未將大家擊垮，相反的因為敢于撕掉失敗者標簽的勇氣，大家都在各自人生領域中成為了更好的人。眼神對視中是信念的力量，同時也是傳承。
這一段剪輯中，一語雙關的敘事手法導演和編劇用了很多次。比賽時和醫生辦公室中，隊員和主治醫生都情緒低落表示“現在的情況不太樂觀”。而后下一個鏡頭，隊員和醫生都被注入滿分勇氣表示“即使如此我們也要竭盡全力。”彼此之間形成強烈互文，將過去和現在兩條敘事線索更為緊密串聯在一起。
在這個過程中我們和帕塔克一起，情緒逐漸從低落變得高昂，明白：我們不應該全神貫注關注著勝敗輸贏，在這之前我們應該先學會享受人生。
四、一些本不該存在的缺點
據相關資料顯示，2019年《最初的夢想》影片于印度上映時以超過15億盧比的總票房強勢奪冠，口碑熱度雙豐收因此被譽為2019年年度最佳影片。
但作為觀眾還是想說一些真實的話：這個故事的立意是很深刻沒錯，但與此同時bug也很多。
首當其沖，是學生時代帕塔克和好友們贏得比賽勝的“不入流”方式。不是認認真真訓練提高比賽成績，而是走捷徑做違反規定的事情——
比賽時雇啦啦隊沖對手隊喊負面情緒強烈的口號，耍小聰明讓對手在賽前整夜不睡覺而失去打比賽的精神，甚至于賽場上故意摔倒導致對手被罰下場的行為也出現在影片中…
敢于撕掉失敗者標簽的態度是值得肯定的，但這些方式著實是有些陰損，由此造成影片氛圍十分激昂但觀眾卻無法感同身受的情況，并未真正引起共鳴。
此外故事中最重要“住在H4宿舍樓中學生都是失敗者”的設定也并未立得很穩。影片告知觀眾父親帕塔克考入的是最好的理工學校，那么理所當然在這所學校中念書的學生都是優秀的。僅憑“從未在校運動會拿冠軍”這一點就將整個H4宿舍樓中學生定義為失敗者，未免有些單薄和草率。
慶幸的是影片中大學生活群像描繪得非常細致，將學生時代簡單的快樂和肆意的時光盡數呈現。即使多年沒有見面但感情還是如初拉格海姆和諸位好友之間的深厚友情，也一次又一次賺著觀眾淚點。
再加上本片中對于教育體制的諷刺，和“不以成敗論英雄”觀念的呈現，一定程度上其實已經彌補了敘事上的不足。相比于抓著某些缺點去放大，我們更應該去關注影片中敢拍敢揭示的一面，就沖這一點《最初的夢想》就已經值得大家走進電影院了。
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