上周四,美國太空探索技術公司(SpaceX)的重型運載火箭“星艦”首次試飛失敗,并對其位于得州的發(fā)射場了造成嚴重破壞。
(資料圖)
星艦發(fā)射失敗并不讓人感到意外,SpaceX創(chuàng)始人埃隆·馬斯克在發(fā)射前就試圖降低外界的期待值,他表示,只要能讓星艦在不摧毀發(fā)射臺的情況下升空,就會是一場勝利。
馬斯克解釋稱,一旦發(fā)射臺被破壞,重建可能需要耗時數月之久。然而,從結果來看,他最擔心的事還是發(fā)生了。
星艦升空后爬升了將近4分鐘,隨后因部分發(fā)動機出現(xiàn)故障在空中翻滾,測試團隊最終啟動自毀程序,火箭在墨西哥灣上空爆炸。
星艦由33臺“猛禽”( Raptor)發(fā)動機提供動力,其推力將超過1600萬磅(折算為7257噸左右),大約是目前的紀錄保持者土星5號火箭的兩倍。
SpaceX工程師可能低估了33臺發(fā)動機會造成的損害,發(fā)射場的照片顯示,盡管發(fā)射塔和火箭支架均完好,但它們下面有巨大的坑。
馬斯克上周六在推特上承認,星艦發(fā)動機加速時的力量可能粉碎了混凝土。
據悉,修復星艦首次試飛造成的損壞預計需要幾個月時間修復,這可能會推遲SpaceX之后的試飛計劃。
麻省理工大學航天與工程學教授Olivier de Weck表示:“發(fā)射臺的主要損壞發(fā)生在下面,即火焰撞擊地面的地方,而修復巨坑將需要幾個月的時間。”
Weck補充稱,和其他用于大型火箭的發(fā)射場不同,星艦的發(fā)射場缺乏噴水系統(tǒng)。
曾在美國國家航空航天局(NASA)從事發(fā)射臺物理研究的科學家Philip Metzger指出,設計一個發(fā)射臺就像開發(fā)一枚火箭一樣復雜。
值得一提的是,去年11月,NASA的“太空發(fā)射系統(tǒng)(SLS)”重型火箭進行了首飛,這次測試也對其位于佛州的發(fā)射臺造成了損壞。
財聯(lián)社
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